[ 요약 ]

제주 국제학교 학생 수가 지속적으로 감소하고 있다.

9개 지방자치단체가 국제학교 설립을 추진 중이다.

제주도청에서 열린 간담회에서 제주 영어교육도시 내 4개 국제학교의 외국인 교장들은 제주도지사에게 학생 수 감소 문제를 호소했다. 학령인구의 감소와 100개 이상의 미인가 국제학교 운영이 원인으로 지적되며, 학생 수는 2023년 4868명을 정점으로 지난해 4133명으로 줄어들었다.

학생 충원율 또한 90%에서 71.7%로 하락하며 상황이 악화되고 있다. 이들은 이러한 문제에도 불구하고 국제학교 설립을 추진하는 지자체가 늘고 있음을 우려하고 있다.

전국적으로 9곳의 지방자치단체가 국제학교 설립을 계획 중이며, 부산, 울산, 경북 포항, 충남 태안, 전북 새만금, 인천 영종, 경기 평택, 충북 오송 등이 포함된다.

이들 지자체들은 국제학교 설립을 위해 최소 1조1000억 원 이상의 사업비를 책정한 상태다. 이는 지역 내 교육 경쟁력을 높이기 위한 노력으로 해석된다.

2023년 강원도가 특별자치도로 지정된 가운데, 교육환경 개선을 위한 다양한 정책이 논의되고 있다. 그러나 현재의 학생 수 감소 문제는 해결이 시급하다.