[ 요약 ]

흡혈박쥐는 매일 몸무게 절반인 약 15ml의 피를 섭취하며, 먹이를 서로 나누는 상호주의로 생존한다.

먹이 공유는 신뢰 기반으로 이루어지며, 과거 도움을 준 동료에게 우선적으로 피를 나누는 네트워크가 형성된다.

흡혈박쥐는 매일 밤 몸무게의 절반에 해당하는 약 15ml의 피를 섭취하며, 대부분 소의 피를 먹이로 삼는다. 때로는 유람선 위의 여행객도 먹잇감이 된다.

이들은 한 번의 식사로 필요한 양을 채우지만, 사냥에 실패할 경우 생존에 큰 위협을 받는다. 특히 2살 미만 어린 박쥐는 먹이 찾기에 어려움을 겪는다.

흥미롭게도, 흡혈박쥐는 먹이를 서로 나누는 상호주의를 실천한다. 3일 연속 먹이를 못 구하면 아사할 위험이 크기 때문에 먹이 공유는 생존 전략이다.

군락 내 먹이 공유 네트워크 분석 결과, 박쥐들은 아무에게나 피를 나누지 않고, 과거 자신에게 도움을 준 동료에게 우선적으로 먹이를 제공한다.

이는 ‘주는 만큼 받는다’는 신뢰 기반의 관계로, 흡혈박쥐 사회에서 상호주의가 자연계 생존의 중요한 역할을 함을 보여준다.